筆者於2019年在黃金閣參與神學教育服侍，與那年的一年級同學一同帶着很多未知數，在學院服侍與學習；加上筆者有幸教授一年級兩科，故與他們較為熟稔。
「樹苗」(化名)是其中一位一年級學生，出生於黃金閣北面偏遠的山區，她母親是信徒，所以樹苗與妹妹自幼聽着母親講有關耶穌的故事，並被教導在任何境況都要相信耶穌。樹苗見證着母親原本病重得幾乎喪命，卻意外被帶到城鎮得到醫治！原以為會失去母親的樹苗，認定是上帝垂聽了她的禱告，母親才得以保存性命。由於她很想回饋主恩，雖然知道自己的教育程度有限，但仍努力爭取，希望神學院能給予她試讀的機會；倘若試讀期間真的跟不上進度，她已對主盡忠了。
對於一年級生來說，神學院的生活與學習充滿新鮮事，但對樹苗而言，除了新鮮，也困難重重！神學院要求同學每科功課都必須用電腦打印呈交，但樹苗來到神學院才第一次接觸電腦，簡單如開機、尋找合用程式、輸入法等，都需要從零開始學習。當其他同學在休息時間去球場玩耍時，樹苗就會跑上圖書館繼續與電腦搏鬥，哭着堅持要克服交功課的最低要求。
除了要克服使用電腦外，樹苗與其他一年級生一樣，在開學不久便要應付不同的測驗、閱讀、功課等挑戰。以筆者的課堂為例，每天都要求同學測驗10章經文，所以同學每天都需閱讀或背誦一定份量的經文。這對於只有小學二年級程度的樹苗來說，一點也不輕鬆。猶記得開學首一、兩星期，每次看見樹苗都是垂頭喪氣，偶然雙眼通紅，同學都說她晚上沒能好好睡覺。縱然有些同學會建議樹苗請老師通融或延期交功課等，但樹苗卻不曾提出這類請求。
開學後兩個月，樹苗接到母親的來電，得知姑父因吸毒引致精神錯亂，放火燒家，把姑母與祖母也燒死了；還追斬樹苗的父親，兩人到那刻仍下落不明。母親着樹苗為父親代禱，兩母女的心都亂成一團。當晚，樹苗崩潰不能入睡，在主面前努力禱告。翌日早上，樹苗如常一早到課室坐好，準備筆者的經科測驗；完成後，筆者請樹苗回房間好好的睡一睡。筆者與樹苗禱告，她說：「很想放棄讀書，趕回家陪伴母親(註：結果父親安好回來，姑父自殺)，但讀到耶穌說：『在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。』(約16:33)我相信耶穌所說的。」樹苗相信耶穌不會騙她，抹過眼淚，便繼續堅持讀好神學以回饋主恩。
一年級學期末，筆者設了兩個小獎項作為獎勵，其中一個是全年的進步獎，當筆者讀出獎項名稱時，全班都同時大叫：「樹苗！」的確，並非單單筆者作為老師能觀察到，同學也從生活中見證着樹苗的進步。她起初甚麼都不懂，但忠心又努力地克服外在與內心的困難，堅定地在學習上榮耀上帝。這比其他一切顯得更美、更珍貴！
聖經中不曾提及跟從主的門徒所走的路是平坦或輕鬆，反而是一條通往窄門之路，往往挑戰門徒；但因相信主是美善的，門徒便能在尋常日子或艱難時，仍忠心為主擺上一切。
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